และแล้ว ก็มาถึงโปรแกรมสำคัญในการเดินทางครั้งนี้ นั่นก็คือ ปราสาทนครวัด หรือ Angkor Wat หนึ่งในเจ็ดของสิ่งมหัศจรรย์ของโลก เป็นความยิ่งใหญ่ของอาณาจักรขอม และถือเป็นความยิ่งใหญ่จากความศรัทธาของมนุษย์ที่มีต่อสิ่งที่ตนนับถือ ซึ่งได้แก่พระวิษณุและีูรูปเคารพองค์อื่นๆของศาสนาพราห์มฮินดู หยาดเหงื่อ แรงงาน ที่ทุ่มเทลงบนหินสลักได้อย่างสวยงาม เป็นเครื่องพิสูจน์ว่ามนุษย์สามารถทำในสิ่งที่ไม่คาดฝัน พลังความเชื่อ พลังความศรัทธานั้นยิ่งใหญ่ปานใด

นครวัด สร้างขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ในรัชสมัย พระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 ซึ่งครองราชย์อยู่ในช่วง พ.ศ. 1650-1693 ซึ่งขณะนั้นศาสนาพราหมณ์ นิกายไวษณพนิกาย (นับถือ พระวิษณุเป็นใหญ่) กำลัง รุ่งเรืองอยู่ในอาณาจักรขอมพระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 จึงโปรดให้สร้างนครวัด เพื่อบูชาพระวิษณุ นอกจากนั้นแล้ว ก็เพื่อให้เป็นที่ เก็บพระศพของพระองค์ เมื่อยามสิ้นพระชนม์แล้วด้วย ดังนั้น นครวัด จึงแตกต่างกับปราสาทอื่นๆ ตรงที่หันหน้าไปทางทิศตะวันตก ซึ่งเป็นทิศของผู้ตาย แทนทิศตะวันออก ตามธรรมเนียมของขอม จะมีการตั้งพระนามใหม่ ถวายกับกษัตริย์ที่สิ้นพระชนม์แล้ว พระเจ้าสุริยวรมันที่ 2 นั้นมีพระนามหลังสิ้นพระชนม์ว่า "บรมวิษณุ" นครวัด จึงมีอีกชื่อว่า "บรมวิษณุมหาปราสาท"

เรื่องและภาพ โดย เด่นดวง (mr_denduang@yahoo.com)